Da experiência traumática, o que importa não é o próprio conteúdo, que é muitas vezes de difícil acesso, se não impossível, mas como ele é transmitido e a forma que se manifesta. Possíveis vias de transmissão do trauma silenciado, como aponta Silvia Nussbaum, é a “identificação alienante” e ocorre quando a repetição de uma experiência traumática ocorre em linha ascendente. Esta identificação é alienante, porque o sujeito não sabe o que repete e se apropria de um trauma inconsciente não elaborado e impossibilitado de acessar a sua identidade e sua própria história. Abraham e Török (1978) observam que as palavras não puderam ser ditas, cenas que não poderiam ser relembradas, lágrimas que não podiam ser vertidas, são mantidas em segredo e posteriormente são criptografados. O sintoma procura abrir o segredo, mas mantém o silêncio. Segundo esses autores, a necessidade de sigilo, devido a uma lealdade inconsciente para o objeto de amor, o ancestral (o pai, ou um ancestral) desde a sua revelação poderia causar um sentimento de culpa no descendente.
O conceito de repetição apoiado pela teoria transgeracional detém certos laços de repetir a explicação de que Freud expõe os dois textos seguintes: No primeiro, “Recordar, repetir e reelaborar”, mostra que o sintoma, é impensável, é repetido na tentativa de processamento. Podemos supor que o portador do segredo repete parcialmente as situações silenciadas. E no segundo, “Além do Princípio do Prazer”, a repetição é evidente na “compulsão à repetição”, derivada da necessidade da psique para repetir a situação traumática não elaborada. Por esta razão, o trauma retorna uma e outra vez, inconscientemente, através de sintomas ou sonhos traumáticos. Com base nestas duas ideias, notamos que há uma semelhança entre o conceito de repetição apontado por Freud e repetição transgeracional. Neste último caso, a repetição ocorre entre as gerações e não apenas durante a vida do sujeito; cada repetição há algo novo, uma intenção falida de elaboração do trauma.
Existem diferentes formas de repetição aplicáveis aos traumas transgeracionais:
A “pura repetição”, em que os eventos são repetidos exatamente como aconteceram: Minha avó foi maltratada pelo meu avô e todos os namorados que eu tenho me maltratam.
A “repetição por interpretação”, onde a pessoa repete o que foi interpretado como: A minha avó foi gravemente espancada na cabeça e eu sofro de enxaquecas.
A “repetição por identificação” por que repete o que outra pessoa sofre: Meu avô era um alcoólatra, meu pai tem uma hepatologia e desenvolveu hepatite. A pessoa se identifica com a família com a doença.
A ” repetição por oposição”, em que se repete o oposto do que aconteceu: Minha avó foi forçada a fazer sexo e eu tenho uma aversão à relação sexual.
E a “repetição por compensação”, que é repetido para compensar o que aconteceu: A minha avó morreu de complicações no parto e eu faço obstetra.
Para assegurar a continuidade da linhagem, o sujeito está imerso em uma repetição involuntária que deve contribuir como um membro de um sistema ao qual está ligado antes mesmo do seu nascimento.